Seperti yang pernah saya tulis dan saya katakan pada kesempatan saya memberikan seminar, bahwa untuk dapat mencapai level tingkat lanjut (advance) dalam SEO, Anda tidak perlu mengikuti beragam kursus atau membaca banyak e-book tentang SEO. Pada saatnya nanti Anda akan mencapai level SEO Advanced dari jam terbang Anda sendiri dengan banyak melakukan uji coba, trial error, eksperimen teori, dan diskusi bersama-sama dengan praktisi lainnya. Namun tak cukup dengan mempertahankan cara Anda sendiri. Perlu dibarengi dengan sikap kritis dan mengikuti perkembangan terkini dari masing-masing teknologi search engine, jangan terlarut dalam teori Anda sendiri! Sebagai contoh Anda masih berkutat mencari backlink dengan link exchange, atau masih membanggakan kehebatan tool directories submitter Anda. Ada banyak cara lain dan lebih aman dibanding cara-cara lama tersebut.
Jika jam terbang dapat dijadikan parameter level SEO mastering, berikut ini tingkatan praktisi SEO berdasarkan prilaku :
MUNDANE PERSON
Mereka adalah orang-orang yang tidak tau sama sekali mengenai teori SEO dan SERP meski memiliki blog/website. Yang mereka tau hanyalah : search engine adalah alat untuk mencari sesuatu di internet.
LAMER
Mereka adalah sosok yang meski pengetahuan dan jam terbang mereka tentang SEO sangat minim, namun sok tau. Bicara banyak tentang SEO kepada orang-orang seolah dirinya sudah mumpuni dan pakar. Tak jarang orang-orang pada level ini begitu percaya diri dengan membuat pelatihan-pelatihan atau bahkan menerbitkan buku tentang SEO. Bahkan mengklaim ikut andil meloloskan beberapa situs-situs besar dengan persaingan tinggi meski sesungguhnya tidak sama sekali.
LARVA
Atau biasa disebut juga Newbie, adalah mereka yang berada pada prilaku Mundane Person dan baru berkeinginan mencari tau tentang SEO. Tetap menjadi Larva/Newbie jika minatnya hanya sekedar ingin tahu atau menjadi Wannabe yang tergantung pada ketekunannya.
WANNABE
Praktisi pada tingkatan ini adalah mereka yang sedang getol-getolnya (baca; serius) mencari tau tentang teori dan rahasia SEO. Berburu beragam buku, tutorial, e-book, paper, tulisan-tulisan blog praktisi SEO lainnya, dan coba-coba langsung mempraktekan teori yang baru saja didapatnya. Mereka juga giat bergabung kebeberapa forum minat webmaster dan banyak bertanya, termasuk mengadakan pendekatan secara personal dengan orang-orang yang layak mereka anggap sebagai mentor. Kelak orang-orang pada stage ini akan segera mencapai level advance karena ketekunannya mencoba-coba tadi.
MASTER
Atau pakar, adalah mereka yang telah memiliki cukup pengetahuan SEO (hitam dan putih) dan telah melakukan optimasi beberapa situs meski terkadang gagal, namun lebih banyak berhasil. Selain pengetahuan SEO tak jarang mereka juga memiliki pengetahuan coding/bahasa pemograman khususnya bahasa program yang berhubungan dengan internet (HTML, PHP, ASP, Java, dan lain-lain.)
GURU
Adalah mereka yang memiliki kemampuan dan penguasaan SEO, bahasa pemograman web, dan jam terbang tinggi.
Namun diatas itu semua, keberhasilan SEO mereka berpulang kepada algoritma search engine itu sendiri dan tentunya garis tangan 
Bukan diri kita sendiri yang memilih pada tingkatan apakah prilaku SEO kita berada, namun orang-orang disekeliling kitalah yang berhak menvonis tingkatan prilaku kita.
Perhatian-perhatian : Sesuai kategori tulisan ini, tidak ada standar sah yang menentukan tingkatan pengetahuan seseorang. Ini hanya sebuah opini pribadi dengan tidak bertujuan mendiskreditkan pihak-pihak tertentu.
Modified Hacker Stages by Elf Qrin.
